3月9日，西安大明宮遺址保護辦公室與日本奈良文化財研究所（以下簡奈良文研所）在西安簽署文化遺產保護髮展協議書，中日兩座古老城市將攜手保護東方大遺址，內容涉及中日學術討論會、研究學者互訪和文物出版物互贈等多種活動。   
　　中日雙方此次簽約標誌著兩國文物保護專家將攜手保護大明宮遺址和日本古都平成宮為代表的大遺址項目。儀式上，奈良文研所都城發掘調研部部長井上和人說：“平成宮遺址和大明宮遺址是東方大遺址的典型代表，日中兩國文物專家的合作成果將對世界大遺址保護提供有效的依據和經驗。”中方負責人表示：“中日兩國此次文化遺產保護合作將形成壹種持續發展的機制和平臺，希望有更多的文物科學家參與推動國際大遺址保護工作。”   
　　簽約前，日本專家參觀了正在建設中的大明宮國家遺址公園，考察了含元殿博物館、麟德殿遺址和已竣工的丹鳳門保護工程。井上和人稱讚大明宮國家遺址公園是一種新型大遺址保護方式的探索，值得日本學習和借鑒”。他說，大明宮遺址不僅屬於中國，也是屬於全世界的重要文化遺產，對全世界具有重要的歷史意義和現實意義，日方願與中方在遺址保護、展示和考古發掘等領域進行廣泛深入的交流。   
　　去年11月，大明宮遺址保護辦代表團曾出訪日本奈良，並就中日合作事宜與日方進行商討，促成中日雙方推進大遺址為中心的文化遺產保護工作得到進一步發展。大明宮遺址保護辦副主任王西京指出：“大明宮是中國盛唐時期最具代表性的建築群，是大唐文明盛世的重要標誌。大明宮國家遺址公園建設是一項國際意義的遺址保護工程，也是中國文化復興的偉大標誌，歡迎日方在各個方面進行廣泛深入的交流。此次中日簽約就是探索對大明宮和日本平成宮等重要世界文化遺產進行保護和展示的新途徑。”   
　　奈良古稱平城京，是日本著名古都之一。從西元655年至784年，日本幾代天皇在此建都，人口多達20萬人，是日本經濟、政治、文化中心和佛教藝術發祥地。平成宮始建於西元7世紀，仿中國唐長安城修建，至今已有1260多年的歷史，在兩個世紀裏壹直是日本皇宮；它東西寬4.3公里、南北長4.8公里，面積約為古長安的四分之一。多年來，日本文物專家對平成宮遺址進行過多次保護修復。(曹秦文)