1900年6月17日凌晨，八国联军九艘军舰攻打大沽口炮台，大沽守军顽强抵抗，但不幸失守。英军占领北炮台后，把上面铸有铭文的一口铁钟运到英国“奥兰多”号船上，掠回英国。1902年，朴茨茅斯市的维多利亚公园，专门建起了一座中式石亭，把大沽铁钟悬挂在亭子里，以纪念在大沽战役和攻打北京战死的英国侵略军的士兵。它经历了两次世界大战和西方经济大萧条，上世纪60年代的社会动荡，曲折迷离。 风云变幻的第二次世界大战期间，这口铁钟被埋在维多利亚公园地下，1947年，朴茨茅斯市市立学院的大学生诺尔曼在维多利亚公园勤工俭学，施肥挖沟时发现了它。 战后人们忙于恢复和重建，铁钟一时不知所在。

        上世纪60年代，朴茨茅斯市一家晚报两名记者找寻铁钟的下落，后来在维多利亚公园的角落里找到。“五月风暴” 期间，大沽铁钟又被从维多利亚公园亭子挪开，后被放回，2000年前后人们又不知所在。有事实表明，当地有人打过偷窃和毁坏的主意。这时，朴茨茅斯市维多利亚艺术中心主任马可.刘易斯开始寻找铁钟，直到2003年6月，在维多利亚公园的暖房里找到，移放到维多利亚艺术中心，供人们参观，直至这口铁钟返回中国。随着时代的变迁，大沽铁钟在朴茨茅斯市留下一段段故事。